Ciudad del Vaticano

Pequeño pero poderoso en su importancia en el mundo del catolicismo cristiano, el país tiene características específicas relacionadas con las peculiaridades de su origen y propósito.

Territorialmente, las tierras del Vaticano se limitan a una sola ciudad: es el país más pequeño del planeta.

Un poco de historia

Sorprendentemente, el nombre del país, tradicionalmente traducido como «palacio del Papa», es muy antiguo y tiene orígenes que tienen miles de años de antigüedad.

En italiano, el nombre del estado suena como Stato della Città del Vaticano.

El nuevo país fue el resultado fructífero de los llamados Acuerdos de Letrán, que entraron en la historia nacional del país como la primera página de la historia. En 1929 se llegó a un acuerdo entre Italia y la Santa Sede, firmado por el líder italiano Mussolini.

Habiendo adquirido el estatus de ciudad-estado, la Ciudad del Vaticano también recibió su nombre, tomado del antiguo nombre latino de la colina en la margen derecha del río Tíber que fluye en el noroeste de Roma: la Colina del Vaticano.

Los romanos que bautizaron la colina «Colina del Vaticano» se guiaron por creencias antiguas y la lengua etrusca, un vestigio de una civilización que existió hace más de mil años a.C. y que tuvo un poderoso impacto en la cultura de Roma.

Según las leyendas entre los romanos de la antigüedad, la antigua ciudad etrusca de Vaticum fue el hogar de los grandes oráculos etruscos, cuyas asombrosas profecías fueron llamadas específicamente «Vaticinaciones» por el nombre de la ciudad.

La propia colina del Vaticano se consideraba un lugar sagrado en la antigüedad y a nadie se le permitía establecerse en ella: los oráculos solo anunciaban predicciones en la colina y allí se celebraban espectáculos de circo organizados por el emperador romano Claudio.

La colina quedó habitada en el año 326 d. C. sólo con la llegada del cristianismo: en ese año se construyó la Basílica de Constantino sobre la supuesta tumba del primer obispo de Roma, Pedro, después de lo cual se construyeron las primeras casas residenciales en la colina.

Un estado como ningún otro: las peculiaridades de su estructura

El pequeño territorio del Vaticano, con una longitud total de fronteras de sólo 3,2 kilómetros, se encuentra en pleno corazón de Italia, en su capital, Roma.

Por tanto, el Vaticano es un claro ejemplo de enclave: un país cuyo territorio está completamente «inmerso» en el territorio de otro país más grande.

El país enano tiene una relación llamada de asociación con Italia: los dos países han acordado una coexistencia pacífica en la que el Vaticano conserva su soberanía e independencia, pero algunos poderes administrativos se delegan en Italia.

Para usar el lenguaje oficial del derecho internacional, el Vaticano es el territorio soberano de la Santa Sede del Papado, que representa el nombre colectivo del Papa y la Curia Romana.

¡Sin embargo, el Vaticano y la Sede Papal no son sinónimos! Por ejemplo, los diplomáticos extranjeros están acreditados directamente ante la Santa Sede y no ante el Vaticano, ya que la Santa Sede es una entidad en forma de clero e instituciones teológicas, mientras que el Vaticano es el territorio soberano donde se encuentra y funciona la Sede Papal.

Por lo tanto, su propósito principal es ser la sede oficial del más alto clero de la Iglesia Católica Romana.

¿Quién gobierna el Vaticano?

Dado que la forma de gobierno del estado enano es una teocracia pronunciada, todo el poder no está concentrado ni en el presidente ni en el rey, sino en el Papa al frente de la Curia romana.

El Papa es la personificación de los tres poderes del gobierno:

• Legislativo;
• judicial;
• ejecutivo (el jefe es el Secretario de Estado).

El mandato del Papa es ilimitado, hasta su muerte o abdicación personal.

El Papa no es elegido por la población del Vaticano, sino por los más altos clérigos de la Iglesia Católica: los cardenales.

Mientras el viejo Papa muere o abdica (dimite), sus funciones, con ciertas restricciones, son tradicionalmente confiadas al Camarlengo, que gobierna el Vaticano hasta el procedimiento de entronización del nuevo Papa.

Actividades internacionales del país más pequeño del mundo

Las funciones del Vaticano, si bien se concentran en el componente espiritual del catolicismo, también se manifiestan en actividades de mantenimiento de la paz diseñadas para apoyar la reducción de los conflictos militares en el escenario mundial.

Así, desde 1964, el Vaticano es observador activo y regular en una organización internacional destinada a contribuir al mantenimiento de la paz y la seguridad en el mundo: la ONU, con la que el Vaticano coopera desde hace 61 años.

Hace diez años, la ciudad-estado se convirtió en miembro de la organización internacional de policía criminal, que lucha contra el crimen general sin trasfondo religioso (la política, la religión, el militarismo y la raza están excluidos de los métodos de Interpol por sus estatutos).

Que idioma hablar

A pesar de que la Sede Papal, así como la propia Iglesia católica, utilizan su propia lengua oficial, el latín eclesiástico, en las calles del Vaticano se habla italiano: es la lengua oficial del «Estado dentro del Estado».

Detalles de un país teocrático enano

Los organismos encargados de hacer cumplir la ley italianos son responsables del estado de derecho y del orden en el territorio del Vaticano.

Al mismo tiempo, la propia ciudad tiene la posibilidad, guiada por los objetivos de los ritos religiosos, de cerrar sus fronteras tanto a los ciudadanos comunes como a las fuerzas policiales italianas.

Desde 1983 no ha nacido ni una sola persona en el territorio del estado, pero aún se conservan las mayores obras de arte:

• Museos, especialmente la Capilla Sixtina;
• Catedral de San Pedro;
• Biblioteca Vaticana.

Cómo vive la población

Los ciudadanos adquieren la ciudadanía a través del servicio a la Santa Sede, que se confirma mediante un pasaporte especial emitido por la Secretaría de Estado.

Según las estadísticas, menos del cinco por ciento de los seiscientos ciudadanos de la Ciudad del Vaticano son laicos, mientras que el resto son miembros del clero o guardias.

La economía del Vaticano sin fines de lucro se basa tradicionalmente en dos componentes:

• donaciones recolectadas de católicos de todo el mundo;
• ingresos por turismo, visitas a museos y venta de bienes con símbolos (sellos, monedas específicas, souvenirs).

La circulación de dinero en el territorio del país está regulada por el propio banco del Vaticano, llamado «Instituto de Asuntos Religiosos».

Dado el modesto tamaño del Vaticano, su financiación es bastante decente y se estima en términos de dólares en más de trescientos millones.

Vídeo Vaticano

HV0A. Dónde está ubicado el Vaticano. Mapa.