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Isla Bonaire

Bonaire es una pequeña isla en el mar Caribe con una superficie de menos de 300 km², con un ecosistema y una diversidad cultural únicos. Forma parte del archipiélago de las Antillas Menores, junto con el cual es una posesión de ultramar de los Países Bajos, los llamados Países Bajos del Caribe. Bonaire es conocida en todo el mundo por su simbiosis de tradiciones antiguas, gastronomía original e historia trágica. Todo esto la convierte en una isla absolutamente única, que no tiene análogos no solo en el Caribe, sino también en todo el planeta.

Un clima agradable con caprichos.

La particularidad geográfica de la isla de Bonaire es su ubicación privilegiada. Casi nunca sufre huracanes ni tsunamis y el clima es agradable y cálido en cualquier época del año. La temperatura media anual del aire y del agua es de 28-29 grados centígrados. La isla también es soleada durante la temporada de lluvias: las lluvias suelen caer por la noche, lo que permite disfrutar plenamente de la naturaleza durante el día. La única desventaja es el fuerte viento, que requiere ropa adecuada.

Durante siglos, los desastres naturales pasaron desapercibidos en la isla, lo que afectó positivamente a la infraestructura local y al desarrollo urbano. Pero en la década de 2000 ocurrió algo terrible: Bonaire se vio afectada por un poderoso huracán que dañó el arrecife de coral y muchas estructuras arquitectónicas. Afortunadamente, los isleños pudieron reparar los daños en cuestión de meses, excepto el invaluable arrecife de coral.

Un antiguo centro de trata de esclavos

El “oro negro”: hace doscientos años no era el petróleo, sino los esclavos negros de África. Los estados europeos esclavizaron, vendieron y compraron esclavos durante siglos, creando colonias negras enteras. La isla de Bonaire también vivió muchos sucesos trágicos asociados con el período oscuro de la trata de esclavos. Los primeros en explotar la isla fueron colonos de América del Norte: presos que fueron enviados a cumplir su exilio en la isla caribeña. Pero los estadounidenses no fueron dueños de Bonaire por mucho tiempo: pronto fue reclamada por los Países Bajos, que convirtieron la isla en una de sus muchas colonias.

Los esclavos africanos eran llevados a Bonaire para realizar trabajos extenuantes en las plantaciones. Los menos afortunados trabajaban día y noche en las minas de sal. También fue el lugar de un centro de venta e intercambio de esclavos, que los lugareños aún recuerdan hoy en día: las cabañas de esclavos blancos a lo largo de la costa sirven como recordatorio. En el siglo XIX, Bonaire estuvo bajo la Corona británica durante un breve período, lo que dio lugar a la llegada de colonos ingleses. Tras la derrota de Napoleón Bonaparte, los Países Bajos lograron recuperar el control sobre la isla y unos años más tarde se emitió un decreto oficial sobre la abolición de la esclavitud. Pero no fue hasta mediados del siglo XX cuando se eliminó por completo la desigualdad racial.

Loro de hombros amarillos, isla Bonaire. Autor: George Stubbs.

Motivos de sabor originales

La cocina tradicional de la isla se caracteriza por su variedad y por sus inesperadas combinaciones de platos dulces y salados. En ella se pueden apreciar las influencias de diferentes culturas de todo el mundo, lo que convierte una visita normal a un restaurante local en un auténtico festín de sabores. Cada plato es más una delicia culinaria que una comida sencilla y abundante. En Bonaire se puede probar la cocina caribeña, holandesa y británica. Los platos europeos habituales adquieren aquí un sonido completamente nuevo: los isleños utilizan generosamente condimentos picantes y especias a base de hierbas.

La base de la cocina local son los pescados de mar, diferentes tipos de moluscos, algas y frutas exóticas. La carne de animales grandes se considera un manjar y se cocina solo en días festivos. Algunas recetas incluyen pollo y aves silvestres, que abundan en Bonaire. La peculiaridad de los platos radica en el uso de salsas y aderezos tradicionales caribeños, que se caracterizan por su moderada acidez y picante. La bebida más popular es el ron. En los bares locales se pueden probar diferentes tipos de esta bebida emblemática, desde el blanco hasta el marrón.

Tortuga, isla de Bonaire. Autor: Carl.

Vida salvaje auténtica

A pesar de su pequeño tamaño, Bonaire impresiona por su flora y fauna únicas. Es uno de los lugares más vírgenes de la Tierra, donde los animales raros aún pueden preservar sus poblaciones sin obstáculos. Decenas de miles de viajeros de todo el mundo visitan la isla cada año en busca de aventuras y nuevas experiencias. Los lugareños ofrecen interesantes excursiones por la parte salvaje de Bonaire, donde no debe pasear sin el acompañamiento de guías experimentados. Para un viaje en barco autoguiado, puede alquilar un barco, una lancha motora o un yate cómodo. El turismo es la parte principal de los ingresos de los habitantes de Bonaire, de donde vive la mayoría de la población.

En los Países Bajos y otros países del mundo, la pequeña isla caribeña es conocida principalmente por el Parque Nacional Washington-Slagbaai. A mediados del siglo pasado, las autoridades holandesas se dieron cuenta de la necesidad de preservar la fauna y la flora de la isla para las generaciones futuras. En ese momento, Bonaire se estaba desarrollando rápidamente la infraestructura moderna, se construían nuevos edificios y, como consecuencia, el ecosistema se estaba resintiendo. Se decidió asignar el 20% del territorio a la reserva, que hasta hoy ocupa una quinta parte de la isla. En el parque nacional se pueden admirar matorrales verdes de plantas exóticas, así como encontrarse con enormes arañas, lagartos y serpientes. Pero los verdaderos reyes de la isla son las aves.
Innumerables aves ocupan no solo los árboles, sino también las islas de arrecifes de coral que se elevan sobre el agua. Los ornitólogos profesionales y los observadores de aves aficionados pueden observar a estas majestuosas criaturas desde la distancia más cercana posible. La parte más húmeda de la isla es el hogar de innumerables flamencos rosados: muchos turistas vienen a Bonaire solo para ver estas raras aves en persona. También es común ver a fotógrafos y camarógrafos cazando en la isla con el mismo propósito.

PJ4K. ¿Dónde se encuentra la isla de Bonaire? Mapa.