Dominica: ¿Cómo es la vida de una nación insular moderna?

Dominica es una nación insular del Caribe oriental que, gracias a sus ricos recursos naturales, se ha convertido en uno de los principales destinos turísticos de la región. Al mismo tiempo, Dominica es la isla más montañosa e inaccesible de las Antillas. Debido a su remota ubicación geográfica, fue colonizada mucho más tarde que los atolones vecinos. A diferencia de las otras Antillas, Dominica ha tenido la suerte de escapar de la despiadada explotación económica de sus tierras. Aquí nunca ha habido plantaciones a gran escala, y la propia isla fue favorecida por esclavos fugitivos, los cimarrones. Solo que aquí la mano de la justicia europea no pudo alcanzarlos.

Isla Dominica. Autor: Clement Brustel.

¿Cómo se desarrolló el país a lo largo de los siglos?

Debido al asentamiento constante de los indios caribes, que rechazaron con firmeza cualquier intento de los forasteros blancos (plantadores franceses y misioneros ingleses) de apoderarse de la isla, el atolón nunca fue completamente ocupado por los europeos hasta 1750. No fue hasta 1783 que los británicos lograron expulsar a los caribes hacia la costa y confinarlos en una reserva. Los británicos se establecieron en la ciudad de Roseau, construida por los franceses en el sitio de un antiguo pueblo caribeño, Sairi. Después de obtener el control total sobre la isla, los emprendedores británicos se involucraron en una vigorosa actividad económica. En primer lugar, trajeron gente negra al atolón y establecieron pequeñas plantaciones de algodón y tabaco. Debido al activo comercio, gradualmente comenzaron a construirse nuevos barrios residenciales junto a la ciudad de Roseau. La ciudad en sí creció en tamaño y finalmente se convirtió en la capital de Dominica y su principal centro administrativo.

Los cimarrones, esclavos fugitivos de las islas vecinas de Guadalupe y Martinica, aterrorizaban a menudo a los británicos. Este fenómeno se prolongó hasta la abolición de la esclavitud en 1834 y desapareció por completo sólo después de que a los dominicanos negros se les dio la oportunidad de estar representados en la legislatura. En el siglo XX, los negros desempeñaron un papel enorme en la política y la cultura de la isla. En 1978, gracias a una profunda crisis política y socioeconómica, el pueblo de Dominica logró separarse de la Commonwealth británica sin derramamiento de sangre.

Isla Dominica. Autor: David Stanley.

El secreto de la composición étnica de la población y los edificios de Dominica

En cuanto a la composición étnica, la población actual de la isla es predominantemente africana. Los caribes siguen viviendo en el atolón, pero la mayoría de ellos viven en el campo o en la zona de la reserva natural, donde se dedican a oficios tradicionales como la cestería y la construcción de pequeñas embarcaciones de madera. Las personas que se identifican como libaneses, sirios y chinos poseen parte de los mayores negocios de la capital.

Roseau se considera el corazón administrativo y comercial de Dominica. La mayoría de los edificios que hay aquí datan de la época colonial. Suelen ser edificios bajos de madera de estilo victoriano o casas adosadas de piedra con grandes terrazas talladas. Los edificios nuevos construidos después de la independencia son estructuras sólidas de hormigón. El gobierno dominicano, aprendiendo de la amarga experiencia de reconstruir la capital después de los devastadores huracanes David (1979) y Dean (2007), ha orientado la construcción hacia la practicidad y la buena resistencia a los terremotos.

Los edificios de la ciudad parecen pequeños en comparación con los cruceros de varios pisos que llegan a su puerto reconstruido después del huracán de 2007. La decoración principal de la capital es el templo en la montaña Morne Bruce con un gran crucifijo blanco y negro. No menos notables son los antiguos fuertes ingleses: «Young» (ciudad de Roseau) y «Shirley» (ciudad de Portsmouth).

Isla Dominica. Autor: Namaki.

Ventajas de la naturaleza y perspectivas para el desarrollo del turismo: ¿cuáles son?

Gracias a sus impresionantes paisajes volcánicos, su clima tropical, sus parques nacionales con especies de aves raras y el segundo lago hirviente más grande del mundo, la isla es potencialmente muy atractiva para los turistas. Pero la falta de un aeropuerto moderno, unas pocas infraestructuras poco desarrolladas y una industria bastante subdesarrollada están obstaculizando el desarrollo de la prosperidad económica. El gobierno está tramando planes para construir un nuevo aeropuerto capaz de recibir aviones de pasajeros, pero teme que el creciente número de visitantes y la gran afluencia de ecoturistas dañen el equilibrio del medio ambiente. Dominica también es muy vulnerable a los desastres naturales, como tormentas, tifones, inundaciones y deslizamientos de tierra.
Vale la pena mencionar que en agosto de 2015, las islas del Caribe fueron azotadas por la tormenta tropical Erika, que fue devastadora por su poder destructivo. Dominica tuvo la mala suerte de estar en el epicentro de la catástrofe natural, como resultado de la cual casi todos los asentamientos en el atolón fueron borrados de la faz de la tierra. Según el Primer Ministro de la República, la isla ha retrocedido 20 años en su desarrollo económico y la agricultura y la industria del país tendrán que reconstruirse prácticamente desde cero.

J75A. Dónde se encuentra la isla Domica. Mapa.