Isla Wallis

De Samoa a Fiji
En 1767, el navegante inglés Samuel Wallis, el primer europeo que pisó la paradisíaca tierra de Tahití, añadió a sus notables descubrimientos otra isla tropical de excepcional belleza, que más tarde recibió su nombre. Los lugareños usan otro nombre: Uvea; Según excavaciones arqueológicas, los indígenas se asentaron en estas tierras hace unos 3.000 años. Cerca de la isla principal hay otras dos docenas de islotes y extraños arrecifes de origen volcánico, unidos por un nombre común.

La posición geográfica del archipiélago es la parte occidental del Océano Pacífico, un poco al sur del ecuador, en el cruce de rutas marítimas, y desde el siglo XIX, acogedoras bahías de hoja perenne sirvieron de fondeadero para los barcos mercantes y balleneros europeos. Pero los habitantes del Viejo Mundo no tenían prisa por establecerse aquí de forma permanente. Los primeros en permanecer durante mucho tiempo en estas costas fueron los misioneros católicos franceses. Después de que los nativos atacaron a un predicador blanco, los ministros de la iglesia pidieron ayuda a su estado y Francia tomó posesión de las nuevas tierras. Junto con el archipiélago de Wallis, las islas Horn (Futuna y Alofi) pasaron a ser francesas.

Historia y Geografía

Los remotos territorios de ultramar estaban muy subdesarrollados en el momento de su descubrimiento por los viajeros europeos: de hecho, el primitivo sistema comunal todavía estaba vigente. A pesar de su lejanía del continente, las islas han sobrevivido a varias invasiones de diferentes grupos étnicos y tribus que lucharon por la tierra en el pasado lejano. Muchas pruebas de la complicada historia del archipiélago se han obtenido gracias a cuidadosas excavaciones realizadas por científicos.

Hoy en día, algunos asentamientos antiguos restaurados, fortificaciones militares, estructuras rituales y antiguos caminos de piedra en los sitios arqueológicos de Wallis son vistas tan valiosas como la maravillosa naturaleza de esta región. El archipiélago es famoso por sus espléndidos paisajes con el telón de fondo del infinito océano azul, las plantaciones de cocoteros y los arrecifes de coral vírgenes, cerca de los cuales la naturaleza ha creado condiciones excepcionales para el buceo. Clima ecuatorial cálido, aguas cristalinas de las bahías marinas, vacaciones en la playa y abundancia de peces: todo esto se puede encontrar en las pequeñas islas perdidas en las latitudes tropicales.

El relieve de la isla Wallis es montañoso, pero las cimas de los volcanes extintos aquí son bajas, el punto más alto alcanza solo 145 metros sobre el nivel del mar. Todo el pequeño y pintoresco archipiélago está rodeado de atolones de coloridos corales. Muchos cráteres antiguos ahora están llenos de agua y se han convertido en lagos, pero hay pocos arroyos y ríos, especialmente en la parte central de la isla. Aquí es «verano todo el año» y con

Isla Wallis, Wallis y Futuna. Autor: Jérôme Fleuriet.

Wallis hoy

Los modernos territorios franceses de ultramar en la Polinesia occidental llevan el nombre de las dos islas más grandes, Wallis y Futuna. Esta colonia francesa, la más aislada, recibe una importante ayuda económica de la metrópoli. En Wallis hay unos 9.000 habitantes, en su mayoría indígenas de uvea y polinesios; Todos los asentamientos se concentran en la costa. No hay muchos residentes permanentes de Europa. Al norte de la isla principal hay un pequeño aeropuerto desde el que se puede llegar a Fiji.

Las actividades económicas de los indígenas se limitan a la pesca marina y la producción de copra a partir del coco. En el fértil suelo rojo se cultivan ñames, frutas cítricas, plátanos, aguacates, aguacates, fruta del pan y diversas verduras para su propio consumo. Las tierras agrícolas en la isla son pequeñas. Los nativos también crían aves, vacas y cerdos.

Los materiales naturales que se encuentran en el archipiélago sirven como materia prima para pequeñas artesanías. Se trata de esteras tejidas y otros artículos para el hogar, joyas y souvenirs hechos de conchas de nácar, «tapas» de tela de madera. Los turistas compran con gusto las artesanías nativas, creadas por las hábiles manos de talentosas artesanas locales, como recuerdo de la exótica isla. En las islas de Wallis y Futuna no hay producción industrial.

Mata Utu es la capital del archipiélago tropical

La principal ciudad de las colonias de ultramar, Mata Utu, se encuentra en Wallis y su infraestructura es la más desarrollada. Como debe ser, la capital cuenta con oficinas administrativas, escuelas, hoteles para visitantes, hospitales, tiendas, cafés y un puerto deportivo. La Catedral de Mata Utu, ubicada en el mismo centro, es considerada monumento nacional. Los viajeros que esperan ver aquí algo parecido a una metrópoli moderna se llevarán una decepción: la capital se parece más a un pueblo que a un desarrollo urbano. Los visitantes de este archipiélago remoto y aislado se sienten atraídos por el majestuoso Océano Pacífico, la naturaleza salvaje y prístina y la simplicidad y paz de una vida mesurada.

FW8GC TX8GC ¿Dónde se encuentra la isla Wallis? Mapa.