Guinea-Bissau, un país de contrastes

En el oeste de África se encuentra un pequeño país: Guinea-Bissau. Es uno de los cinco países más pobres del mundo, pero se caracteriza por un colorido indescriptible y lugares hermosos. Aquí, las sabanas con arenas rojas se cruzan con bosques tropicales con una exuberante vegetación verde esmeralda y las desembocaduras de numerosos ríos de gran caudal con pintorescos manglares. En la costa del país, situada cerca del océano Atlántico, hay magníficas playas limpias, donde hay muchos lugares muy pintorescos, y el agua azul agrada con su increíble pureza.

Bissau Bandandjan, Guinea Bissau. Autor – jbdodane.

Clima, fauna y flora del país

El clima de Guinea-Bissau se caracteriza por los monzones constantes. El país se encuentra en la zona subecuatorial. Es caluroso y húmedo en verano y seco en invierno. Las temperaturas medias anuales se mantienen constantemente en +26 °C. Las precipitaciones son más abundantes en la costa. En la zona oriental del país son frecuentes las tormentas de polvo, además de las sequías constantes.

Los bosques ocupan más de un tercio del territorio del país, pero su superficie está en constante disminución. En el país abundan las aves con plumas. Muchos animales han sido exterminados por el hombre, pero en algunas partes de Guinea-Bissau todavía se pueden ver hipopótamos, manatíes, diversos monos y nutrias.

De las tribus primitivas a la independencia: la historia de Guinea-Bissau

Antes de la llegada de los europeos, el país estaba habitado por tribus negras. En la Edad Media, se dedicaban a la agricultura y la caza. Los principales cultivos eran legumbres y semillas de mijo. Había rudimentos del sistema esclavista.

En 1446, los portugueses desembarcaron por primera vez en estas tierras y bautizaron la tierra descubierta con el nombre de Guinea. Algunos portugueses murieron en una lucha con las tribus locales. Durante unas dos décadas, los europeos no aparecieron en estas costas. En 1466, el monarca portugués concedió a sus súbditos, que estaban desarrollando las islas cercanas, el derecho a estos territorios.

Los portugueses aprovecharon este regalo. En 1471 comenzaron a desembarcar en la costa y a construir fuertes fortificados para defenderse de los nativos. Poco después se les unieron piratas británicos, franceses y holandeses que también construyeron sus bases aquí.

En el siglo XVII ya había asentamientos de europeos en la costa, que comerciaban con los caciques locales, comprándoles esclavos a cambio de productos de metal (cuchillos, artículos para el hogar, etc.) y joyas baratas. Los esclavos comprados eran enviados a las plantaciones de azúcar y tabaco en América del Sur.

En aquella época, los enfrentamientos con las tribus locales eran frecuentes y, a pesar de las relaciones comerciales, atacaban regularmente a los europeos para apoderarse de sus propiedades. Sólo durante la década de 1840, el mayor asentamiento portugués, Bissau, repelió tres veces ataques graves de los nativos, y los jefes salvajes recibieron ayuda incluso de negros que se habían convertido al cristianismo.

Los territorios estaban gobernados por el gobernador de las cercanas islas de Cabo Verde. En 1879 fueron declarados territorios coloniales separados: Guinea Portuguesa. Siete años después, una parte importante de estas tierras pasó a ser oficialmente francesa.

El comienzo del siglo XX estuvo marcado por la construcción de ciudades en Guinea-Bissau y el florecimiento del comercio. Se compraban a los indígenas diversos productos agrícolas (cacahuetes, etc.).

En 1951 Guinea-Bissau dejó oficialmente de ser una colonia de Portugal y se convirtió en una provincia de Portugal. Algunos de los habitantes locales, que sabían leer y escribir y se habían convertido al catolicismo, se hicieron ciudadanos de este país.

En los años 60, como en otras provincias africanas, comenzó aquí la guerra contra los antiguos colonizadores, liderada por el PAIGC, una organización promarxista.

Durante diez años de encarnizados combates, entre 1963 y 1973, los rebeldes se apoderaron de cerca del 70 por ciento del territorio de la provincia y proclamaron la creación de Guinea-Bissau, un país independiente de Portugal.

En 1974, después de la revolución de abril, Portugal tuvo que reconocer la independencia de este país.

Un gobierno procomunista llegó al poder, comenzando a construir un Estado con un sistema de partido único y una economía planificada, unificado con Cabo Verde, mientras el PAIGC también llegó al poder en las islas.

Guinea-Bissau tenía una orientación prosoviética y mantenía buenas relaciones con Cuba, proporcionando aeródromos para que los militares de ese país participaran en la guerra de Angola.

En 1980 hubo un golpe de Estado en el país. Llegaron al poder personas con ideas más liberales.

Se aprobó una nueva constitución y se iniciaron los procesos de liberalización económica. Tras varios intentos de derrocar al gobierno, éste logró resistir gracias a la ayuda de Senegal y de las tropas guineanas.

Luego siguió toda una nueva serie de golpes militares y enfrentamientos sangrientos.

Como resultado, en 2012 los militares tomaron el poder y se creó un consejo de transición, pero la comunidad internacional no quiso mantener relaciones con la junta.

La situación se fue normalizando poco a poco, tras varias elecciones. Hoy, Guinea-Bissau, a pesar de la relativa paz, es un país en el que el ambiente para los visitantes extranjeros no es muy estable. Desde principios de los años 2000, los cárteles de la droga colombianos lo utilizan como punto de transbordo fiable para los envíos de cocaína a la UE.

Sin embargo, el Estado ha puesto recientemente el foco en la industria del turismo y los países donantes están invirtiendo cuantiosas cantidades para impulsarla.

Caio, Guinea Bissau. Autor: Jon Baker.

Características de Guinea-Bissau

A pesar de la colonización y los intentos de los europeos de imponer sus valores espirituales, los lugareños tienen su propia cosmovisión basada en tradiciones, creencias y folclore locales. La cultura occidental no logró arraigarse aquí porque las tribus nativas se negaron a aceptarla. Incluso hoy, la mayoría de los nativos son paganos.

Guinea Bissau tiene una tradición musical muy fuerte. A los lugareños les encanta cantar al son de los tambores y bailar sus danzas folclóricas.

En el territorio del país viven numerosos grupos étnicos que siguen su propio modo de vida. Viven en tiendas de campaña, en viviendas de paja, arcilla y ladrillos, cultivan la tierra y crían animales. Cada nacionalidad tiene su propia vestimenta. Al mismo tiempo, la presencia de joyas de oro se considera un signo de alto estatus y riqueza. Cada tribu se caracteriza por unos tatuajes pintorescos.

Guinea Bissau. Autor – Carlos Reis.

Vistas coloridas de Guinea-Bissau

Cada año, más turistas visitan este estado. La mayoría de ellos se quedan en la capital, situada en la costa oceánica. Bissau es una metrópolis inusual. Hay muchos edificios de barro con techo de paja de «tipo rural», que se encuentran junto a hermosas villas construidas al estilo mediterráneo.

En esta ciudad podrá visitar el puerto de la ciudad, visitar la misión católica, construida en el siglo XVII, admirar el Palacio Presidencial y relajarse en las playas de arena cerca del centro.

A los amantes del exotismo local se les recomienda visitar el museo con artefactos de África. Allí se exhiben una gran cantidad de objetos inusuales (objetos domésticos, objetos religiosos, ropa, etc.) que usaban los habitantes del antiguo país de Gabú.

Bolama Babak es muy interesante. En esta región hay muchos monumentos arquitectónicos considerados sagrados. También tiene una naturaleza inusualmente hermosa, lo que es otra razón para que los turistas la visiten.

Bizhagosh atrae a numerosos visitantes extranjeros. Se trata de un archipiélago de ocho islas situado cerca de la capital, en la desembocadura del río. Es conocido por su fauna y flora únicas, protegidas por la UNESCO. Hay bosques de manglares coloridos y abundantes peces que atraen a quienes desean pasar el tiempo con una caña de pescar desde todo el mundo.

El gran orgullo de Guinea Bissau son sus parques nacionales, que conservan una naturaleza intacta. Cerca de Bolama hay una reserva que es famosa por sus animales endémicos. En particular, hace poco tiempo los científicos descubrieron una raza completamente nueva de nutrias.

A los visitantes del país también les interesará Kasho, en la ciudad se encuentran los restos coloridos de una antigua fortaleza. En Gabú se puede visitar un mercado interesante, donde se pueden comprar no solo frutas exóticas, sino también coloridos recuerdos.

Cerca de la frontera con Senegal, en la ciudad de Varela, hay unas playas impresionantes que permiten a los turistas nadar en aguas cristalinas y tumbarse en la arena suave. Aquí se organizan fiestas ruidosas y festividades para jóvenes.

Cada visitante de este estado obtendrá muchas impresiones vívidas de las atracciones locales.

J52EC. ¿Dónde se encuentra Guinea Bissau? Mapa.