La isla de Aruba: lo que un viajero necesita saber

La colonización de la isla, ubicada cerca de la costa de Venezuela, comenzó a principios del siglo XVI. Los primeros habitantes de la zona fueron españoles deportados y habitantes de Holanda. Trabajaban en las minas de Santo Domingo, extrayendo cobre para importarlo al continente. Una vez agotadas las minas, la isla se convirtió en una base militar de la marina española. Los invasores, representados por los holandeses, comenzaron a desarrollar la agricultura, aprovechando la fertilidad del suelo y las condiciones climáticas adecuadas para el cultivo de cereales. Paralelamente a la agricultura, se desarrolló la ganadería. Los colonizadores criaron caballos y aumentaron el número de cabras cada año.

 Aruba . Autor: Gregory Smith.

Por qué los colonizadores estaban tan interesados ​​en la isla de  Aruba

Unos años más tarde, la zona pasó a llamarse Geiteneiland, que significa «Isla de las Cabras». En 1684 se abrió la producción de pintura roja, cuyo ingrediente principal se extraía del árbol brasileño Brazielhout en la costa sur de Aruba. La exitosa fabricación atrajo la atención de los países vecinos deseosos de fortalecer su bienestar financiero. Las tropas británicas ocuparon la isla a principios del siglo XIX. Durante más de 20 años, los nuevos amos aprovecharon sus riquezas naturales, tras lo cual Holanda recuperó las riendas del poder. Durante el dominio británico, se descubrieron depósitos de oro en la zona. Comenzó una «fiebre del oro», que no amainó hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial. Afortunadamente para los lugareños, las reservas se agotaron y el flujo de mineros de oro disminuyó de la isla.

Los británicos cultivaron aloe en la zona e hicieron caucho, exportándolo a Estados Unidos y Alemania. El «caucho de Curazao», como se llamaba al producto en el continente, estaba entre los más caros del mundo debido a su alta calidad y rendimiento. Fue una importante fuente de ingresos para el tesoro británico, parte de los cuales se gastó en el embellecimiento de  Aruba . En 1910 se descubrieron depósitos de fosfato. Los holandeses, que tomaron el relevo de los británicos, fundaron la empresa minera  Aruba Maatschappij. El número de población local aumentó drásticamente debido al reasentamiento masivo de trabajadores del continente.

Sin embargo, el verdadero auge comenzó después de 1920. La isla resultó ser un auténtico Klondike de petróleo. La extracción de «oro negro» influyó favorablemente en el desarrollo de la infraestructura y la industria de la zona. La economía se fortaleció, se abrieron refinerías y los residentes prosperaron. Finalmente, presentaron una petición para separarse de la colonia de Curazao. Las autoridades les concedieron una autonomía parcial, pero la independencia seguía siendo una quimera.

La independencia y la prosperidad de los  Países Bajos caribeños

A mediados del siglo XX,  Aruba se convirtió en un estado autónomo dentro de los Países Bajos. Con el desarrollo de la industria turística, una avalancha de turistas sofisticados llegó a la isla, cuya atención fue atraída por la impresionante naturaleza, el cálido mar Caribe, el suave sol y las impresionantes vistas. La costa de la isla está cubierta de arenas doradas, blancas como la nieve y cenicientas. La abundancia de playas bañadas por aguas cristalinas, la ausencia de fuertes lluvias y el clima tropical han convertido  a Aruba en uno de los mejores centros turísticos del mundo. Los operadores turísticos recomiendan abstenerse de viajar a la isla en noviembre y diciembre, ya que es posible que llueva brevemente. Sin embargo, incluso este tiempo en la isla se puede aprovechar con beneficio. Hay tres museos en la zona: el arqueológico, el histórico y el de numismática, que no tiene análogos en el mundo. Su exposición incluye más de 30 mil monedas. Los empleados del museo arqueológico participan activamente en las excavaciones en la zona. Le contarán a los viajeros sobre el período prehistórico del desarrollo de la isla.

Cabe destacar que la mayoría de los habitantes de la isla son feligreses de la Iglesia Católica. El idioma oficial es el holandés, pero en el habla cotidiana se utiliza una mezcla de inglés y español. También es popular el dialecto papimento, cuyo vocabulario se compone de holandés, portugués, español e inglés con algunas expresiones tomadas de dialectos indios locales.

La isla está prácticamente libre de delitos y tiene una zona libre de impuestos, lo que garantiza que la zona prospere. Los isleños reciben calurosamente a los huéspedes con delicias y cocina nacional. Los turistas destacan el alto nivel de servicio en restaurantes, cafeterías e incluso pizzerías.  Aruba abunda en casinos y hoteles de lujo en las tierras altas, que ofrecen un panorama impresionante de la próspera isla.

Vídeo  Aruba

P44W. Dónde está Aruba. Mapa.