Isla Kiritimati: monumentos y lugares interesantes

Kiritimati es una isla cerca de la costa de Australia. Tiene una superficie relativamente pequeña de 140 kilómetros cuadrados y está bañada por las aguas del Océano Índico. El punto geográfico más cercano conocido, la capital de Indonesia, Yakarta, se encuentra a 500 kilómetros de la isla.

Dimensiones del atolón:

• La laguna tiene una superficie de 324 kilómetros cuadrados.
• La altura de la isla sobre el nivel del océano es de 13 metros.

El asentamiento más grande de Kiritimati es Flyin’ Fish Cove o, de lo contrario, Settlement, que se traduce como «asentamiento».

Atolón de Kiritimati, Kiribati. Autor: Valentina Pavlova.

Isla Serena

Kiritimati tiene un nombre alternativo: Isla de Navidad. El atolón recibió este nombre porque fue descubierto por J. Cook en la víspera de Navidad de 1777. Cuando la tripulación del viajero atracó en las costas de la isla, Cook organizó en su territorio las celebraciones navideñas, que duraron una semana. La extrema lejanía de la isla de las tierras habitadas la hizo deshabitada.

Kiritimati está enclavado en el corazón del Océano Índico. Los isleños tienen cada año el privilegio de ser los primeros en la Tierra en celebrar la Nochevieja, gracias a este fenómeno geográfico. Kiritimati es parte de un organismo insular llamado Line, y juntos organizan un estado insular con el mismo nombre: Kiritimati.

El atolón más grande de la Tierra.

En esta sección del Océano Índico, la actividad volcánica terminó hace treinta y siete millones de años, dando como resultado un grupo de picos únicos que se elevaron desde el fondo del mar. Debido a años de acción de las olas, los picos fueron destruidos.

Sin embargo, la superficie de la roca en el agua se fue cubriendo lentamente de coral. La formación del atolón más grande del mundo duró miles de años: su volumen superó los 130 kilómetros cuadrados. La isla incluye una gran laguna y cientos de bahías más pequeñas, que se encuentran en diferentes partes de Kiritimati.

Atolón de Kiritimati, Kiribati. Autor: Calvin Smith.

Las playas de arena blanca de la Isla de Navidad

Kiritimati está cubierta de arena de coral. Este fenómeno único se produjo debido a la formación del atolón. De esta arena, que tiene un tono blanco como la nieve, crecen palmeras y otra flora tropical como Scevola takkada, berhavia rastrera, etc.

La arena de coral impide que las plantas alcancen grandes tamaños. Sin embargo, la monotonía del paisaje de la Isla de Navidad sigue siendo sorprendente: arena blanca, cocoteros y un cielo azul perfectamente claro.

Por su ubicación, la isla se asienta sobre aguas cristalinas que bañan las playas desiertas. No se recomienda a los turistas entrar al agua sin zapatos: el fondo marino encierra peligro en forma de fragmentos de coral afilados.

La isla de Kiritimati tiene un gran potencial turístico, sin embargo, la gran lejanía del continente dificulta el desarrollo del atolón en esta dirección.

Principales centros turísticos de la Isla de Navidad.

La Isla de Navidad es uno de los principales destinos de ecoturismo en la nación insular del Pacífico de Kiribati (oficialmente conocida como República de Kiribati). Es el atolón más grande por superficie terrestre del mundo con una de las mayores concentraciones de aves marinas. No es de extrañar que más del 60% de la isla sea un parque nacional.

Playas y actividades

Para los amantes del turismo «verde», Kiritimati (el nombre local de la Isla de Navidad) es un gran lugar para bucear, pescar en el mar y observar aves. Los viajeros que prefieran excursiones organizadas pueden elegir entre caminatas o rutas acuáticas alrededor de la isla.

Como atolón, Kiritimati tiene una costa mayoritariamente rocosa. Sin embargo, ofrece varias hermosas playas tropicales: Lily Beach, Martin Point, Ethel Beach, Greta Beach, West White Beach y Winifred Beach. Los visitantes afortunados pueden encontrarse por la noche con una tortuga verde, una de las especies de fauna extremadamente escasa de la isla.

Atractivos naturales y culturales.

El origen volcánico del atolón, rodeado de pequeños islotes de coral, le ha otorgado un terreno muy atractivo para los turistas. Kiritimati está literalmente salpicado de todo tipo de grutas, cuevas y lagunas. Entre las formaciones rocosas más populares se encuentran:

• las cuevas de Daniel Rua, por donde discurre un río subterráneo;
• Lost Lake Cove, una cueva de estalactitas;
• Gruta Cueva, que contiene una red de canales y depósitos de agua dulce.

Hugh’s Falls and Blowholes Lookout dejará impresiones inolvidables. Los amantes de la vida silvestre disfrutarán observando la migración única de los cangrejos rojos hacia la costa durante la temporada de reproducción.

La ciudad portuaria de Flyin’ Fish Cove alberga el patrimonio cultural de los antiguos colonos: una mezquita, una colección de armas y el pueblo Kampong Malay. Aquí también se encuentra la residencia del Administrador de la Isla.

Cocina

Los únicos mamíferos nativos de la Isla de Navidad son las ratas pequeñas, por lo que todos los animales domésticos fueron traídos aquí con las generaciones anteriores de colonos. La mayor parte de la comida se importa a la isla desde Australia.

Dada la ubicación de Kiritimati, la cocina local es una mezcla de tradiciones asiáticas y australianas. La carne más común es el pollo, y también hay muchos platos de mariscos en la cocina local.

T32EU. Dónde se encuentra el atolón Kiritimati. Mapa.