Isla Raivavae. La tarjeta de visita de la Polinesia Francesa

Una vez que estés en la isla de Raivavae, te resultará familiar. No es de extrañar: el paisaje local ha inspirado a los fotógrafos y ha aparecido en los folletos turísticos y publicitarios de la Polinesia Francesa. La pequeña isla, de sólo 16 km2 de superficie, rodeada de motu (pequeños trozos de tierra que enmarcan el atolón) blancos como la nieve, le sorprenderá con su paisaje pintoresco y la hospitalidad de los lugareños.

Raivavae se encuentra en el centro del archipiélago de Tubai (segundo nombre: Islas Ostrales), y no es muy difícil llegar hasta aquí, incluso si no tienes tu propio yate. El aeropuerto internacional más cercano está en Tahití, a dos horas de vuelo desde Raivavae. Para llegar a la isla es necesario tomar un avión de motor ligero. Sin embargo, si tienes un barco, puedes llegar directamente.

Isla Raivavae, Islas Australes. Autor: Nancy Webb.

Una isla misteriosa en el corazón del Océano Pacífico

Raivavae pudo haber sido el lugar sobre el que escribió Julio Verne en su novela La isla misteriosa. Al igual que en el libro, aquí encontrarás vegetación tropical, una laguna azul y sorprendentes picos montañosos inmersos en vegetación.

Los europeos descubrieron la isla hace relativamente poco tiempo, en 1775. Un barco español al mando de Tomas Gayangos cruzó Raivavae. Sólo cien años después, en 1880, Francia anexó la isla. Siguió siendo parte de Francia (o más bien, de la Polinesia Francesa, una comunidad de ultramar de Francia).

Raivavae, como muchas otras islas polinesias, se convirtió en colonia francesa, pero su historia comenzó mucho antes de la llegada de los europeos. Ya en los primeros siglos d.C., los antiguos navegantes comenzaron a explorar las islas de la Polinesia. Aún se desconoce exactamente cómo, al no tener una navegación marítima completa y grandes barcos, los polinesios pudieron establecerse en todo el Océano Pacífico. Y no solo se asentaron, sino que sobrevivieron hasta nuestros días, preservando su cultura y forma de vida.

Tiki y marae: artefactos de la historia antigua de la Polinesia

Es difícil encontrar a alguien que no conozca la Isla de Pascua y sus gigantes de piedra, los moai. En Raivavae sobrevive un artefacto similar: el último tiki en la naturaleza, una estatua con apariencia humana tallada en madera. Se puede ver: los guías están felices de llevar a los turistas a la estatua tallada.

Otro artefacto sobreviviente de la cultura polinesia es el marae. Estos son antiguos “templos” al aire libre: lugares sagrados donde se llevaban a cabo rituales, se hacían sacrificios a dioses y espíritus y se resolvían cuestiones importantes en la vida de la tribu.

Con la llegada de los misioneros cristianos, muchos marae polinesios fueron abandonados e incluso destruidos. Sin embargo, en Raivavae se han conservado lugares sagrados. Los turistas podrán contemplar tres marae: Pua Pia Tiare, Mauna Oto y Vaimano.

El marae de Pomaowao merece una mirada aparte. Este no es un lugar, sino un monolito de piedra de dos metros colocado verticalmente. Según las leyendas locales, aquí traían guerreros para medir su altura.

Isla Raivavae, Islas Australes. Autor: Thomas Pesquet.

Paisajes dignos del pincel de un artista

No es casualidad que Raivavae aparezca en los folletos promocionales. Esta es una isla que te enamorará a primera vista. Si volaste aquí por unos días, no dejes de dar un paseo por sus alrededores y no olvides mirar los lugares más pintorescos y significativos:

• monte Hiro. No te dejes intimidar y atrévete a conquistar la cima cuadrada de esta montaña: a pesar de su estatus, es bastante pequeña y baja: sólo 437 metros. Incluso las personas no preparadas pueden escalarlo (con un guía, por supuesto). Este es el punto más alto de la isla, que ofrece una vista impresionante de todo el atolón y del vasto océano;
• Motu Wayamanu. “Motu” se refiere a los pequeños islotes en los bordes de los atolones que parecen enmarcar la isla central. Waiamanu es la verdadera joya de Raivavae. A pesar de su diminuto tamaño, tiene una playa blanca y blanca de dos kilómetros con una magnífica y suave entrada al mar. La isla está rodeada de aguas cristalinas de color turquesa. Es un lugar ideal para vacaciones en la playa y buceo.

El propio Raivavae no debe pasarse por alto. Está inmersa en una vegetación tropical que contrasta claramente con la infame Isla de Pascua: aquí se conservan árboles y su propia fauna.

Por cierto, si viajas con equipo de buceo, Raivavae es el lugar perfecto para bucear. La isla está rodeada de arrecifes de coral, donde podrás conocer de cerca coloridos peces tropicales.

Pez Loro, Isla Raivavae, Islas Australes. Autor: Nancy Webb.

Sumérgete en la cultura local

Algunas islas y atolones son deprimentes para los viajeros experimentados: cuanto más popular es el lugar, más hoteles y posadas, tiendas, cafés, tiendas de souvenirs y menos identidad tiene. La infraestructura turística desarrollada, por un lado, hace la vida más fácil al viajero, pero por otro, le priva de la posibilidad de ver algo nuevo y único. Por supuesto, la ausencia total de esta infraestructura excluye la posibilidad misma de unas vacaciones seguras y cómodas. En Raivavae existe un equilibrio entre comodidad para los turistas y originalidad.

Por un lado, se puede llegar a la isla en avión. Aquí vive gente y hay una pequeña infraestructura. Podrás encontrar guía y alojamiento, cenar bien y definitivamente no te pierdas el desayuno. Por otro lado, Raivavae no se ha convertido en un típico centro turístico: los lugareños todavía llevan un estilo de vida tradicional y la pesca sigue siendo la actividad principal incluso hoy en día.

Cuando vengas aquí, prepárate para probar decenas de platos diferentes de pescado, frutas exóticas y cócteles a base de ellos. No se preocupe: los lugareños aman a los extranjeros y reciben con sinceridad a los visitantes.

Cuándo volar a Raivavae y qué llevar contigo

Raivavae, como el resto de la Polinesia Francesa, se caracteriza por un clima cálido y agradable. No hay frío ni calor sofocante: la temperatura media oscila entre +20 y +30 grados centígrados. En las islas de la Polinesia hay dos estaciones: de noviembre a mayo y de junio a octubre.

En el período de noviembre a mayo hay alta humedad y temperatura (+27…+30 grados centígrados, humedad – 92%). En esta época llueve regularmente en la isla: a menudo son chubascos breves y potentes por las noches, pero a veces una pequeña llovizna que dura varios días.

El invierno no es la mejor época para los viajeros que prefieren navegar. Durante este período a menudo ocurren huracanes y tormentas, por lo que vale la pena llegar aquí en un yate, habiendo leído previamente las previsiones.

La temporada seca de verano es más fresca y mucho más seca. La temperatura en este momento se mantiene en +25 grados Celsius, casi no llueve, pero hay un fuerte viento, hasta 40-60 kilómetros por hora. Las noches pueden ser frescas, hasta +17 grados, por lo que conviene llevar una cazadora.

Puedes ir a Raivavae en cualquier época del año, siempre que no tengas miedo a los vientos y las lluvias. ¡Elige la temporada de tu preferencia y comienza a viajar!

No olvides traer equipo de natación y buceo, ropa ligera de verano y gorro. Y asegúrese de tener una buena cámara lista: tendrá excelentes fotografías para tomar después de su viaje.

TX7W. Dónde se encuentra la isla Raivavae. Mapa.