Las Malvinas son islas de discordia

El archipiélago de las Malvinas, con una superficie de más de 12.100 km2, está situado en el Atlántico Sur, a 450 km al este de la costa de Argentina. Está formado por dos grandes islas y más de 770 pequeñas formaciones rocosas.

La accidentada región, con un clima oceánico más bien frío, atrajo a los balleneros en la antigüedad y hoy es un territorio británico de ultramar. Durante más de dos siglos, ha habido disputas territoriales entre Gran Bretaña y los argentinos por el derecho a llamar suyas las Islas Malvinas.

Islas Malvinas. Autor: Skua Brown.

Un caos en el Atlántico Sur

Cuando los ingleses llegaron a las Malvinas en 1591, no encontraron asentamientos permanentes y se apresuraron a declarar la tierra propiedad de la corona inglesa. Pronto fueron superados por los españoles, que reclamaron las islas.

En 1764, el marino francés Louis de Bougainville estableció un asentamiento en el extremo oriental del archipiélago. Al mismo tiempo, los británicos comenzaron a explorar el extremo occidental de las Malvinas, estableciendo allí una colonia. Ambos bandos desconocían la existencia del otro, pero todo cambió tres años después, cuando España decidió comprar las posesiones de Bougainville y nombrar a su propio gobernador en las islas. El resultado fue el asalto del puerto inglés de Egmond y la expulsión de los casacas rojas. Un año después, las partes firmaron un tratado de paz, pero no renunciaron a sus reivindicaciones.

En 1774, los británicos se vieron obligados a abandonar las Islas Malvinas y, hasta 1811, los españoles fueron los únicos gobernantes de estos territorios. Sin embargo, pronto abandonaron el archipiélago. Argentina, que se había independizado de la corona española en 1816, declaró las Malvinas como su territorio y envió un nuevo gobernador allí en 1832. Los colonos se rebelaron y lo asesinaron, y un año después los británicos desembarcaron en las islas, restableciendo su colonia.

VP8G. Islas Malvinas. Logotipo.

Escuadrones navales en el horizonte

Durante la Primera Guerra Mundial, cerca del archipiélago se libró una batalla naval entre cruceros alemanes y acorazados británicos. Como resultado, los barcos alemanes se hundieron, el comandante de la escuadra, el vicealmirante Spee, murió y se restablecieron las comunicaciones marítimas británicas en el Atlántico Sur.

Durante la Segunda Guerra Mundial, los barcos aliados fueron reparados en las islas, reabasteciéndolos de combustible. En 1982, las tropas argentinas desembarcaron en las Malvinas. Esto obligó a los británicos a enviar allí sus formaciones navales de buques de guerra. En una breve escaramuza, los argentinos fueron expulsados ​​de las islas. Hoy Argentina sigue considerándolas su territorio, llamando al archipiélago Malvinas. Curiosamente, en 2013, más del 99% de la población local estaba a favor de mantener las Malvinas como Territorio Británico de Ultramar.

Islas Malvinas. Autor: Seth.

Icebergs y nieblas matinales

El clima de las islas está determinado por las corrientes frías que llevan sus aguas desde las costas de la Antártida más al norte hasta el Golfo de La Plata. A veces se pueden ver pequeños icebergs cerca de la costa. La temperatura media anual es de +6-7 C°. Aquí soplan a menudo fuertes vientos del oeste y la proximidad del océano crea condiciones para la formación de niebla sobre las islas. La cantidad de precipitaciones durante el año es de unos 600 mm. La mayor parte cae en East Falkland, ya que las zonas occidentales del archipiélago son bastante áridas.

La costa del archipiélago es muy accidentada. Numerosos entrantes de mar se adentran en el interior y forman bahías por las que desembocan pequeños arroyos. No hay grandes ríos en las islas. La colina más alta, Usborne (704), se encuentra en la parte oriental. La flora de Falkland se compone de gramíneas, helechos, brezos y más de 260 especies de plantas con flores.

Una tierra de ovejas

En las islas no hay animales de gran tamaño. Los zorros locales fueron exterminados por los colonos en el siglo XIX. Los albatros de ceja negra anidan en los acantilados costeros y hay pequeñas colonias de pingüinos. En las aguas oceánicas hay alrededor de 7 especies de peces y 15 especies de mamíferos marinos. No hay reptiles y todo el archipiélago es un verdadero pasto para ovejas. En el siglo pasado, los colonos europeos trajeron ovejas a las islas para producir lana, carne y leche. Hoy en día, los animales se han multiplicado tanto que hay más de 170 ovejas por habitante de las islas. Hay alrededor de medio millón de ellas.

Descendientes de los balleneros

En total, en las islas viven menos de 3.000 personas, la mayoría de ellas en un único asentamiento, Port Stanley, situado en la isla oriental. Los habitantes son descendientes de balleneros y marineros. Los ingleses, noruegos y chilenos se comunican principalmente en inglés y español. Las principales ocupaciones de los isleños son la pesca y la cría de ovejas, cuya lana se exporta a Inglaterra. En la plataforma se están explorando recursos de petróleo y gas. En el territorio del archipiélago hay dos puertos marítimos y un aeropuerto, y hay transbordadores entre las islas más grandes que transportan a residentes y mercancías.

Las Malvinas son islas de discordia, tierra de nieblas matinales y hermosas ovejas.

VP8G. Dónde se encuentran las Islas Malvinas. Mapa.