QTH – Waitangi.
Islas Chatham: un paraíso para las aves y los turistas
El archipiélago de Chatham está a 680 kilómetros de Nueva Zelanda. Consta de dos islas relativamente grandes, habitadas por personas, y ocho arrecifes y extensiones de tierra más pequeñas. La población del archipiélago es de unas 700 personas. La mayoría son descendientes de europeos, indios maoríes que conquistaron el archipiélago antes de la llegada de los «blancos» y los indígenas Moriori, que a lo largo de los siglos se han mezclado con los extraterrestres.
Aquí hay una naturaleza inusualmente hermosa, casi intacta por el hombre, coloridos pueblos de pescadores, que viven en un pueblo sorprendentemente amigable. Los visitantes de las islas son recibidos con especial cordialidad. Pintorescos picos volcánicos y acantilados, playas de arena sobre un fondo de vegetación verde, árboles exóticos inclinados hacia el suelo bajo la influencia del viento: todo esto crea un entorno único que atrae a los turistas.
Islas Chatham. Autor: Maureen Pierre.
Las misteriosas islas Chatham: un hallazgo para los amantes de la flora y la fauna
Este archipiélago ha atraído la atención de científicos de todo el mundo que se especializan en el estudio de aves raras y exóticas. Hay muchas especies de aves que sólo se pueden ver en estas islas. Se trata de ostreros y tuyas de la costa, cormoranes locales y otras especies de aves endémicas. Además, en el archipiélago se puede encontrar una gran cantidad de plantas e invertebrados únicos, y en las aguas costeras, especies de peces «exclusivas».
Es interesante que debido a los animales traídos por la gente a estas islas: ratas, perros, zarigüeyas, gatos y otros animales, muchas aves con plumas únicas están en peligro de extinción, porque los «extraterrestres» comenzaron a exterminarlas activamente. Hoy en día, alrededor de un tercio de las 64 especies endémicas ya se han extinguido. Se trata de pingüinos de Chatham, patos, cisnes y varias otras especies de aves.
Pero los lugareños, como parte de los programas de conservación, eliminan de los hábitats de aves emplumadas únicas los animales introducidos, que amenazan a poblaciones locales únicas de especies endémicas.
Gracias a esto fue posible preservar el albatros de Chatham, el tifón Magenta, así como la principal atracción viviente: una especie de petroica que se encuentra solo en estas islas. Además, en este archipiélago se pueden observar muchas especies de mamíferos marinos. Hay 25 tipos de delfines y cetáceos, así como cinco variedades de focas. Incluso se pueden ver tiburones blancos en las islas Chatham. A veces los encuentran pescadores y entusiastas del buceo.
Islas Chatham. Autor: Christine Jacobson.
Todos los placeres de unas vacaciones lejos de la civilización
Los turistas suelen vivir en las dos islas habitadas de Chatham y Pitta. No hay hoteles de lujo ni infraestructura desarrollada para la recreación y el ocio. Pero en esto, según muchos visitantes, hay algo de belleza. La mayoría de ellos vive en el pueblo de Ouaitangi, situado a orillas de una hermosa bahía. En este lugar para vacacionistas se preparó toda una red de bungalows. También hay un muelle en Ouaitangi donde se pueden amarrar yates y embarcaciones pequeñas.
Durante el verano, puedes disfrutar tomando el sol en las playas de las islas y nadando en las cálidas aguas de la laguna Te Whanga. Surfistas de Nueva Zelanda, EE. UU., Australia y otros lugares descienden a las islas para vivir una experiencia inolvidable de surfear sobre las olas empinadas cuando el mar está agitado a finales de septiembre.
Los pescadores también disfrutan de la pesca y los entusiastas de la pesca no se cansan de hacerlo. Las aguas costeras están repletas de todo tipo de criaturas exóticas.
Los turistas también pueden utilizar kayaks para pequeños viajes. Algunos extranjeros disfrutan pasar tiempo navegando en Petre Bay.
Waitangi, Islas Chatham. Autor: Samuel Hill.
Muchos visitantes de las islas están interesados en el senderismo. Los visitantes disfrutan del hermoso paisaje y algunos de ellos encuentran objetos interesantes, como los dientes fosilizados de un tiburón depredador gigante que vivió en estas aguas hace unos 300 millones de años.
Algunos turistas que se han establecido en la isla Chatham hacen un viaje por mar hasta Pitt. Hay amaneceres increíblemente hermosos que marcan el nacimiento de un nuevo ciclo diario en la Tierra, porque este pedazo de tierra está en la línea de cambio de fechas.
El mayor número de turistas visita el archipiélago entre septiembre y marzo. En el hemisferio sur es cuando llega la primavera y pasa el verano. Las Islas Chatham tienen flores silvestres increíblemente hermosas que florecen durante este período, deleitando a lugareños y visitantes con sus increíbles colores suculentos. En octubre, los turistas pueden ver e incluso participar en un «Festival Neobudok» muy inusual y colorido, que es increíblemente popular entre los lugareños y visitantes.
Es por estas razones que las Islas Chatham son consideradas un verdadero paraíso para los amantes de la magnífica naturaleza, así como del descanso apartado, tranquilo y pacífico.